O dispositivo TENS: Sua ajuda no controle da dor

As dores podem ter uma grande variedade de causas.

• Tensões musculares
• doenças crónicas
• lesões agudas

Para muitas pessoas, lidar diariamente com a dor representa uma limitação significativa da sua qualidade de vida. Embora os analgésicos possam ser uma solução, muitos procuram alternativas, métodos menos invasivos, para aliviar os seus sintomas. É aqui que entra em cena o aparelho TENS (Estimulação Elétrica Transcutânea dos Nervos), uma técnica que se está a tornar cada vez mais popular para tratar a dor de forma natural.

Neste artigo, abordamos em pormenor o funcionamento do aparelho TENS, as vantagens que oferece e o que deve ter em conta ao utilizá-lo.

O que é um aparelho TENS?

Um aparelho TENS é um pequeno dispositivo médico portátil que emite impulsos elétricos na pele para aliviar a dor. Estes impulsos são transmitidos aos nervos através de elétrodos colocados diretamente sobre a pele. Os impulsos elétricos podem atuar de duas formas:

• Bloqueiam os sinais de dor enviados pelos nervos afetados ao cérebro
• Promovem a libertação de endorfinas, os analgésicos produzidos pelo próprio organismo

Este método tem-se revelado particularmente eficaz no tratamento de dores nas costas, nas articulações e em tensões musculares.

Em que casos o seguro de saúde cobre os custos de um aparelho TENS?

Uma questão frequente por parte dos utilizadores é saber se e quando o seguro de saúde cobre os custos de um aparelho TENS. Em princípio, a cobertura pelo seguro de saúde é possível, mas sob determinadas condições.

1. Na maioria dos casos, a cobertura dos custos só ocorre se o aparelho for receitado por um médico. Regra geral, o médico tem de comprovar que a utilização de um aparelho TENS é clinicamente necessária para o tratamento de dores crónicas ou outros problemas de saúde.
2. Além disso, a cobertura dos custos pode depender da seguradora de saúde, pelo que é aconselhável esclarecer as condições junto da sua própria seguradora antes de adquirir um aparelho.

Frequência e duração da utilização

A frequência e a duração da utilização de um aparelho TENS dependem do tipo de dor e da intensidade dos sintomas. Para a maioria dos utilizadores, recomenda-se a utilização do aparelho várias vezes por dia, durante 15 a 30 minutos.

Importante: No entanto, é aconselhável discutir a frequência exata de utilização com o médico, uma vez que a pele pode ficar irritada se o aparelho for utilizado com demasiada frequência. Além disso, uma intensidade excessiva dos impulsos pode ser desagradável ou conduzir a uma estimulação excessiva, pelo que é aconselhável um ajuste gradual da intensidade.

Instruções passo a passo para a utilização de um aparelho TENS

A utilização de um aparelho TENS é relativamente simples, mas requer algum cuidado para obter os melhores resultados e evitar possíveis riscos. Aqui está um guia passo a passo que o ajudará a utilizar corretamente o aparelho:

1. Preparação do aparelho:

   • Certifique-se de que o aparelho TENS está totalmente carregado ou equipado com pilhas novas, caso se trate de um modelo alimentado a pilhas.

   • Coloque os elétrodos nos locais previstos no aparelho, caso estes ainda não estejam pré-montados.

2. Posicionamento dos elétrodos:

   • Limpe a pele na zona onde pretende colocar os elétrodos. Certifique-se de que a zona está livre de óleo, loções ou outras impurezas, para garantir uma aderência e eficácia ideais dos elétrodos.

   • Coloque os elétrodos na pele. Certifique-se de que são colocados perto da zona dolorida, mas evite colocá-los diretamente sobre feridas abertas ou irritações cutâneas. Os elétrodos não devem sobrepor-se, devendo ser colocados a uma distância de cerca de 2 a 3 cm entre si.

3. Efetuar as configurações no aparelho:

   • Ligue o aparelho TENS e selecione a intensidade desejada. Comece com uma intensidade baixa para verificar como o seu corpo reage à estimulação.

   • Selecione o programa adequado, consoante o tipo de dor que pretende tratar (por exemplo, para dores agudas ou para relaxamento muscular). A maioria dos aparelhos dispõe de programas predefinidos que podem ser facilmente selecionados.

4. Início da aplicação:

   • Assim que o aparelho estiver ligado e a intensidade definida, a estimulação deverá começar. Sentirá uma ligeira sensação de formigueiro ou picadela na pele, o que é normal. Certifique-se de que a zona dolorida não seja estimulada com uma intensidade desagradável. A intensidade dos impulsos deve ser ajustada de forma a que sinta a estimulação, mas sem sentir dor.

5. Duração da aplicação:

   • A duração recomendada da aplicação situa-se entre 15 e 30 minutos. Não deve realizar o tratamento por mais tempo do que o recomendado, para evitar irritações cutâneas ou sobreestimulação.

   • Durante a aplicação, deve relaxar e deixar que o tratamento atue tranquilamente. Evite mover-se demasiado durante a aplicação, uma vez que isso pode deslocar os elétrodos e comprometer o efeito.

6. Concluir o tratamento:

   • Após o tempo de tratamento definido, desligue o aparelho. Retire os elétrodos cuidadosamente da pele, sem puxar pelos cabos.

   • Limpe suavemente a área da pele com um pano húmido para remover resíduos de adesivo ou partículas de pele.

7. Após a aplicação:

   • Verifique se a pele apresenta possíveis vermelhidões ou irritações. Estas desaparecem normalmente em pouco tempo. Caso detete irritações cutâneas, deve reduzir a frequência de utilização ou consultar um médico.

   • Certifique-se de que limpa bem os elétrodos após cada utilização e de que os guarda num local limpo e seco, para prolongar a sua vida útil.

Que aparelho TENS deve escolher?

A escolha do aparelho TENS adequado depende de vários fatores. Em primeiro lugar, é importante ter em conta a variedade de funções do aparelho. A maioria dos aparelhos oferece diversos programas adaptados a diferentes tipos e intensidades de dor. Um bom aparelho deve também permitir ajustar a intensidade dos impulsos, para que possa adaptar o tratamento de forma ideal às suas necessidades. A portabilidade e a facilidade de utilização são igualmente critérios decisivos. A maioria dos aparelhos TENS foi concebida para ser fácil de utilizar e oferecer uma longa autonomia da bateria, o que é particularmente importante quando o aparelho é utilizado regularmente. A qualidade dos elétrodos desempenha igualmente um papel importante, uma vez que elétrodos com boa aderência e condutividade garantem um tratamento uniforme e eficaz.

A eficácia da TENS

A eficácia dos aparelhos TENS é descrita por muitos utilizadores como muito positiva, especialmente no tratamento de

• dores crónicas nas costas
• problemas articulares
• tensões musculares

A estimulação elétrica ajuda a aliviar a dor e a melhorar a qualidade de vida de muitos doentes. Estudos demonstraram que a utilização da TENS constitui, em muitos casos, uma alternativa ou complemento eficaz à medicação, especialmente quando as pessoas não querem ou não podem tomar analgésicos.

O efeito baseia-se em dois mecanismos principais:

1. Por um lado, a estimulação elétrica bloqueia os sinais de dor que são transmitidos ao cérebro através dos nervos.
2. Por outro lado, provoca a libertação de endorfinas, que têm um efeito analgésico.

Em ambos os casos, a perceção da dor é reduzida, o que representa um alívio notável para o doente.

Riscos e efeitos secundários

Embora os aparelhos TENS sejam, em geral, seguros, há alguns aspetos que deve ter em conta durante a sua utilização. As pessoas com um pacemaker ou outros dispositivos médicos implantados devem abster-se de utilizar o TENS, uma vez que os impulsos elétricos podem vir a comprometer o funcionamento desses dispositivos. Da mesma forma, não é recomendada a utilização durante a gravidez, especialmente na zona abdominal. Em caso de irritações cutâneas ou feridas abertas, o aparelho também não deve ser utilizado, para evitar um agravamento do estado da pele.

É aconselhável consultar um médico antes de utilizar um aparelho TENS, especialmente se tiver doenças pré-existentes ou se não tiver a certeza de que a sua utilização é adequada para si.

Conclusão: faz sentido utilizar um aparelho TENS?

Para muitas pessoas, o aparelho TENS constitui uma ajuda valiosa no controlo da dor. Especialmente se sofrer de dores crónicas ou se procurar uma alternativa suave aos analgésicos, o aparelho TENS pode ser uma solução eficaz. É fácil de utilizar, não é invasivo e pode ser aplicado conforme necessário. No entanto, tal como em qualquer terapia, é importante consultar um médico antes da utilização e respeitar as orientações de utilização.

A escolha do aparelho TENS adequado deve ser feita com cuidado. Vale a pena prestar atenção à qualidade e à funcionalidade, para alcançar um alívio eficaz e duradouro da dor. Se decidir adquirir um aparelho TENS, lembre-se de que este pode ser um complemento valioso para outras formas de terapia – mas sempre em consulta com o seu médico.